Il est né à Paris de parents algériens. Après deux années de droit, il arrête ses études et s’installe à Londres. De retour à Paris en 1988, il prend des cours à l’école du Théâtre National de Chaillot, puis à la « New School for Social Research » à New York. Il réalise deux courts-métrages : Hanifa (vainqueur en 1996 du premier prix du festival de l’école) et Jardin. Le Harem de Madame Osmane est son premier long-métrage. Il a été suivi de Viva Laldjérie (2004) et Délice Paloma (2007).
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